Tiskikoneesta kahvilanomistajaan: Epäglaamori totuus Lowinskyn takana
Hampurilaisen maahanmuuttajan tarina rikotuista lupauksista, rohkeista riskeistä ja liiketoiminnan rakentamisesta ilman turvaverkkoa
Yhteenveto: Muutettuani Saksaan psykologian tutkinnolla, jota en voinut käyttää, opin saksaa vuoden, minua petti luvattu oppisopimus ja huomasin olevani 30-vuotias ja aloittavan alusta. Tämä on raaka tarina siitä, kuinka menin tiskaamasta Hampurin kahviloissa vakuuttamaan pankin lainaamaan minulle 100 000 euroa—saapumalla puvussa vedenkeitin ja tehden hänelle kahvia. Ei satua, vain rehellinen kertomus siitä, mitä todella tarvitaan rakentaakseen jotain omaa.
Psykologian tutkinto, jota en voinut käyttää
Opiskelin psykologiaa Yhdysvalloissa. Jotenkin minulla oli tämä pieni tunne sisälläni, joka sanoi, että olisi vaikeaa käyttää tätä tutkintoa Saksassa. Muutettuani tänne tein päätöksen: jos aioin menestyä tässä maassa, minun oli annettava sille todellinen mahdollisuus.
Todellinen mahdollisuus tarkoitti saksan kielen kurssien käymistä viisi päivää viikossa, viisi tuntia päivässä, lähes kokonaisen vuoden. Ei siksi, että olisin erityisen lahjakas kielissä, vaan koska ymmärsin jotain perustavanlaatuista: ainoa tapa etäisesti ymmärtää ihmisiä toisessa maassa on puhua heidän kieltään ja yrittää ymmärtää heidän mentaliteettiään. On niin paljon hienouksia, kun kyse on kielestä ja ihmisten mentaliteetista.
Läpäisin saksan kielen kokeen, joka sallisi minun opiskella saksaksi. Yliopistojärjestelmä hyväksyi vain puolet tutkintonani opintopisteistä. Olin 28, lähes 29-vuotias. Oliko minulla todella se sisälläni aloittaa alusta?
Saksalaisen akateemisen maailman kylmä todellisuus
Osallistuin pariin luokkaan yliopistossa ja tulin useisiin oivalluksiin. USA korostaa yhteiskuntatieteitä tavalla, joka on hauskaa ja sitouttavaa—luokkatovereiden ja opettajien välillä on vuorovaikutusta. Kaikki Saksassa oli niin kuivaa, niin kylmän tieteellistä.
Olin myös pelottuna tekemästä psykologian tutkintoa saksaksi. Tutkinnon tekeminen toisella kielellä ei ole vitsi. Pelkkä tekninen terminologia olisi hautannut minut.
Siinä olin siis: maahanmuuttaja puolikkaan psykologian tutkinnolla, kohtuullisella saksan kielellä ja ilman selvää polkua eteenpäin.
Petos, joka muutti kaiken
Muistatko sen Hampurin teevälittäjän, jolta mainitsin oppineeni kaksikymmentäyksi vuotta sitten? Hän on sama henkilö, joka tarjosi minulle oppisopimuksen Hampurissa. Tämä on syy, miksi vaimoni ja minä muutimme Hampuriin. Hän oli ystävä. Hän oli joku, johon saatoin luottaa.
Muutimme tänne ja oletimme kaiken menevän suunnitellusti. En koskaan allekirjoittanut mitään papereita.
Oltuani Hampurissa joitakin kuukausia tämä teevälittäjäliikemies kutsui minut illalliselle. Miksei, eikö niin? Kaikki meni suunnitellusti! Vaimoni ja minä olimme tässä ihanassa, vihreässä, ystävällisessä Hampurin kaupungissa.
Hän veti tarjouksensa pois pöydältä.
Olin shokissa, hämmästynyt, vihainen, surullinen ja hämmentynyt. Koin joukon jokaista mahdollista tunnetta. Kuinka voit tarjota minulle oppisopimuksen, saada minut ja vaimoni muuttamaan uuteen kaupunkiin ja sitten vain vetää tarjouksen pois noin vain?
Jälkeenpäin ajatellen se oli paras asia, joka olisi voinut koskaan tapahtua minulle, mutta se nostaa edelleen vihan ja kaunan tunteita. Jos annat sanasi, sinun pitäisi olla vastuussa.
Lahjani löytäminen 30-vuotiaana
Nyt olin täällä, työskentelin kahvilassa ja paahtimossa, kolmikymppinen, yrittäen tehdä elämästä itselleni, vaimolleni ja tuleville lapsillemme hyvän elämän.
Vuosieni aikana työskennellessäni Harney & Sons Fine Teasilla ja erilaisissa kahviloissa ja paahtimoissa New Yorkissa tulin vihdoin oivallukseen: Minulla on lahja. Lahjani on yksinkertaisesti lahja jutella—lahja kyetä yhdistymään ihmisiin.
Miksi minun pitäisi olla jonkun palveluksessa, kun voisin tehdä sen yhtä hyvin kuin he, ellei paremmin? Sen lisäksi, että olen hyvä yhdistymään ihmisiin, aloin vihdoin hyväksymään ja tajuamaan, että kaoottisesta luonteestani huolimatta olen analyyttinen ja minulla on vahvoja ideoita ja konsepteja.
Kysymys, joka muutti kaiken: Millainen mies olisin ollut, jos en olisi ottanut tätä riskiä? Olisin muuttunut katkeraksi vanhaksi mieheksi. Ehkä olisin kaunainen vaimolleni tai vanhemmilleni ja syyttänyt heitä kaikesta. Ehkä olisin syyttänyt maailmaa siitä, miksi en onnistunut avaamaan omaa yritystäni.
10 000 euron säästäminen kahvilan palkalla
Tein lopulta päätöksen avata oman kahvilani. En tiennyt miten. Mutta tiesin, että minun olisi tehtävä se. Minun oli tehtävä se itselleni. Minua jopa tuskastutti ajatus työskennellä jollekulle muulle loppuelämäni, tietäen, että olisin voinut antaa itselleni mahdollisuuden olla paitsi oma pomoni myös omistaa oma yritykseni ja määrittää, miten työskentelen.
Halusin ottaa vastuun ja varmistaa, että todella annoin kaikkeni tehdäkseni tästä unelmasta todellisuutta.
Minulla ei ollut rahaa. Minulla oli yksi työ. Säästin yli puolet tuloistani joka kuukausi kahden vuoden ajan. Tuon ajan loppuun mennessä minulla oli 10 000 euroa.
Säästäessäni ystävystyin kahden pankkiirien kanssa, jotka olivat säännöllisiä asiakkaita kahvilassa, jossa työskentelin. Tapasin heidät usein ohjausta varten. Menisin kotiin, työstäisin kohtia, jotka tarvitsivat hiomista, ja jatkaisin konseptini kehittämistä.
Saksalaisten yrityslainojen mahdoton kehäongelma
Tietyssä vaiheessa he kertoivat minulle luottavaisesti, että tämä konsepti toimisi ja voisin saada oman onneni. Mutta heidän minulle lainan antaminen olisi täysin riippuvainen siitä, että löydän paikan.
Näin saksalainen yritysrahoitus toimii: Tavallisesti on kotipankkisi, joka antaa sinulle vihreää valoa, mutta sitten on suurempi pankki, joka tarjoaa 80 prosenttia etsimästäsi summasta. Sinun on saatava hyväksyntä heiltä.
Kehäongelma
- Saadaksesi tapaamisen suuremman pankin kanssa tarvitset paikan
- Saadaksesi paikan tarvitset pitkäaikaisen vuokrasopimuksen
- Allekirjoittaaksesi sopimuksen sinun on sitouduttava ennen kuin sinulla on mitään pankkisopimusta
Tämä on valtava riski. Allekirjoitin 12 vuoden vuokrasopimuksen ennen kuin sain minkäänlaista sopimusta pankista. Jos sinulla ei ole sopimusta, he eivät anna sinulle mahdollisuutta esittää ideaasi.
Tapaaminen, joka muutti elämäni
Muistan illan ennen elämäni tärkeintä tapaamista. Puhuin äidilleni siitä, missä olin yritykseni perustamisessa. Hän muistuttaa minua tänä päivänä, kuinka itsevarma olin.
Sanoin hänelle: "Hei äiti, menen suureen tapaamiseen ja tunnen oloni hyväksi. Laitan pukuni päälle, menen sinne vedenkeitin ja kahvin kanssa. Teen hänelle suodatinkahvia ja sitten puhun hänelle siitä, miksi konseptini toimii."
Äitini saattoi vain nauraa. Tunsin oloni niin varmaksi ja itsevarmaksi, vaikka oli valtava riski allekirjoittaa niin pitkä vuokrasopimus. Tiesin, että tämä olisi ainoa tapa saada mahdollisuus pankin lainaamaan minulle 100 000 euroa.
Menin tähän tapaamiseen ja aloin kaataa kuumaa vettä jauhettujen kahvipapujen päälle. Nainen oli ystävällinen. Hänellä oli kuitenkin kysymyksiä.
Hän kysyi minulta, kuinka voin olla niin varma, että tämä kahvila toimisi, kun alueella oli niin monia muita kahviloita.
Kerroin hänelle, että ei ole kahviloita, jotka erikoistuvat sekä kahviin että teetä. Eikä ole kahviloita, joissa on amerikkalainen taiteeni ja karismani. On väistämätöntä, että kahvilani olisi uskomattoman menestyvä.
Hän tunsi iloni, intohimoni, karismani ja vakaumukseni. Loppu on historiaa.
Tiskikoneesta... tiskikoneeseen
Laina meni läpi. Sain mahdollisuuteni kertoa tarinani siitä, kuinka menin tiskikoneesta miljonääriksi.
Mutta se ei koskaan toteutunut sillä tavalla, ja se on okei.
Nautin olemisesta tiskaajana—tekemällä sen omalla tavalani.
Totuus yrittäjyydestä: Useimpina päivinä pesen edelleen astioita, teen kahvia, palvelen asiakkaita, käsittelen rikkinäisiä laitteita, neuvottelen toimittajien kanssa ja teen kaiken epäglaamorin työn, joka liittyy pienen yrityksen omistamiseen. Ero on, että nyt teen sen omilla ehdoillani, rakentaen jotain, joka on minulle tärkeää, luoden työpaikkoja muille ja yhdistyen ihmisiin tavalla, jonka aina tiesin voivani.
Mitä opin riskien ottamisesta Saksassa
1. Pätevyydet eivät aina siirry
Amerikkalainen psykologian tutkintoni oli puolet arvostaan Saksassa. Pätevyytesi kotoa eivät välttämättä kanna samaa painoa täällä.
2. Kieli on neuvottelematon
Viisi tuntia päivässä, viisi päivää viikossa lähes vuoden. Se on mitä integraatio todella maksaa. Ei vain sanojen ymmärtäminen, vaan mentaliteetin, huumorin ja kulttuurisen kontekstin ymmärtäminen.
3. Suulliset lupaukset eivät merkitse mitään
Hanki kaikki kirjallisesti. Aina. Opin tämän kantapään kautta, kun oppisopimukseni tarjous katosi illallisen aikana.
4. Saksalainen pankkitoiminta vaatii järjetöntä uskoa
Sinun on allekirjoitettava 12 vuoden vuokrasopimus ennen kuin sinulla on rahoitusta. Sinun on riskeerattava kaikki ennen kuin kukaan lyö vetoa puolestasi.
5. Karisma merkitsee edelleen
Saavuin pankkitapaamiseen vedenkeitin ja tein kahvia lainavastaavalle. Tuo inhimillinen yhteys—näyttäminen pelkän kertomisen sijaan—teki eron.
6. Amerikkalainen unelma toimii eri tavalla täällä
Amerikassa puhumme siitä, kuinka mennään tiskikoneesta miljonääriksi. Saksassa menestys näyttää enemmän siltä kuin menee tiskikoneesta tiskikoneeseen—mutta ollen oma pomosi, tehden sen omalla tavalasi ja rakentaen jotain kestävää räjähdysmäisen sijaan.
Miksi kerron sinulle tämän
Joka viikko joku tulee Lowinskyn sisään ja kertoo minulle haluavansa avata oman kahvilansa tai kauppansa. He romantisoivat sen. He kuvittelevat Instagram-hetket ja luovan vapauden.
En lannista heitä, mutta kerron heille totuuden: Tulet työskentelemään kovemmin kuin koskaan ennen. Tulet riskeeraamaan enemmän kuin tuntuu mukavalta. Sinulla on epäilyn, vihan ja väsymyksen hetkiä.
Mutta jos sinulla on aito lahja siihen, mitä teet—jos voit yhdistyä ihmisiin, jos uskot konseptiisi, jos olet valmis ilmestymään joka ikinen päivä ja kirjaimellisesti tekemään kahvin itse tarvittaessa—silloin se on sen arvoista.
Ei siksi, että tulet miljonääriksi. Koska tulet itseksesi.
Lowinsky's tänään: Jokainen yksityiskohta tästä tilasta edustaa valintaa, riskiä ja lukemattomia työtunteja. Tältä näyttää 100 000 euroa uskomuksissa.
Vieraile Lowinskyllä osoitteessa Lehmweg 36, Hampuri-Eppendorf, ja maista miltä 100 000 euron pankkilainat, kahden vuoden säästöt ja järjetön määrä itseluottamusta maistuvat. Spoileri: Se maistuu todella hyvältä japanilaiselta teeltä ja rehelliseltä amerikkalaistyyliseltä kahvilta, jonka tarjoilee joku, joka todella välittää.