Psykologiexamen Jag Inte Kunde Använda

Jag studerade psykologi i USA. På något sätt hade jag en liten känsla inom mig som sa att det skulle bli svårt att använda den här examen i Tyskland. Efter att ha immigrerat hit, tog jag ett beslut: om jag skulle klara mig i det här landet måste jag ge det en riktig chans.

En riktig chans betydde att gå på tyskakurser fem dagar i veckan, fem timmar om dagen, i nästan ett helt år. Inte för att jag är särskilt begåvad med språk, utan för att jag förstod något fundamentalt: det enda sättet att på något sätt förstå människor i ett annat land är att tala deras språk och försöka förstå deras mentalitet. Det finns så många nyanser när det gäller språk och människors mentalitet.

Jag klarade det tyska språkexamen som skulle tillåta mig att studera på tyska. Universitetssystemet godkände bara hälften av min examen. Jag var 28, nästan 29 år gammal. Hade jag verkligen det i mig att börja om från början?

Den Kalla Verkligheten i Tysk Akademi

Jag gick på ett par lektioner på universitetet och kom till flera insikter. USA betonar samhällsvetenskap på ett sätt som är roligt och engagerande – det finns interaktion mellan klasskamrater och lärare. Allt i Tyskland var så torrt, så kallt vetenskapligt.

Jag var också skrämd av att göra en psykologiexamen på tyska. Att ta en examen på ett annat språk är inget skämt. Bara den tekniska terminologin skulle ha begravt mig.

Så där var jag: en immigrant med en halv psykologiexamen, hyfsad tyska och ingen tydlig väg framåt.

Förråderiet Som Förändrade Allt

Kommer du ihåg den där Hamburgska temäklaren jag nämnde att jag lärde av för tjugoen år sedan? Han är samma person som erbjöd mig ett lärlingsjobb i Hamburg. Det är därför min fru och jag flyttade till Hamburg. Han var en vän. Han var någon jag kunde lita på.

Vi flyttade hit och antog att allt skulle gå som planerat. Jag skrev aldrig under några papper.

Efter att ha varit i Hamburg i några månader bjöd den här temäklaraffärsmannen ut mig på middag. Varför inte, eller hur? Allt gick som planerat! Min fru och jag var i denna underbara, gröna, vänliga stad Hamburg.

Jag var chockad, förbluffad, arg, ledsen och förvirrad. Jag upplevde alla möjliga känslor. Hur kunde du erbjuda mig ett lärlingsjobb, få mig och min fru att flytta till en ny stad och sedan bara dra tillbaka erbjudandet sådär?

I efterhand var det det bästa som någonsin kunde ha hänt mig, men det väcker fortfarande känslor av ilska och hämndlystnad. Om du ger ditt ord bör du hållas ansvarig.

Att Upptäcka Min Gåva i 30-årsåldern

Nu var jag här, arbetade på ett café och rosteri, trettio-något år gammal, och försökte skapa ett liv för mig själv för att hjälpa mig, min fru och mina framtida barn ett bra liv.

Genom mina år på Harney & Sons Fine Teas och olika caféer och rosterier i New York kom jag äntligen till en insikt: Jag har en gåva. Min gåva är helt enkelt gåvan att snacka – gåvan att kunna kommunicera med människor.

Varför skulle jag vara anställd av någon när jag kunde göra det lika bra som de kunde, om inte bättre? Utöver att vara bra på att kommunicera med människor började jag äntligen acceptera och inse att trots min kaotiska natur är jag analytisk och har starka idéer och koncept.

Spara €10 000 på en Cafélon

Jag tog äntligen beslutet att öppna mitt eget café. Jag visste inte hur. Men jag visste att jag var tvungen att göra det. Jag var tvungen att göra det för min egen skull. Det gjorde ont att ens överväga att arbeta för någon annan resten av mitt liv, med vetskapen om att jag kunde ha gett mig själv chansen att inte bara vara min egen chef utan att äga mitt eget företag och bestämma hur jag arbetar.

Jag ville ta ansvar och se till att jag verkligen gav allt för att göra den här drömmen till verklighet.

Jag hade inga pengar. Jag hade ett jobb. Jag sparade mer än hälften av min inkomst varje månad i två år. I slutet av den tiden hade jag €10 000.

Medan jag sparade blev jag vän med två bankirer som var stamkunder på caféet där jag arbetade. Jag träffade dem ofta för vägledning. Jag åkte hem, arbetade på de punkter som behövde förfining och fortsatte att utveckla mitt koncept.

Det Omöjliga Moment 22 i Tyska Företagslån

Vid ett visst tillfälle sa de med självförtroende att det här konceptet skulle fungera och jag kunde få min beskärda del av framgång. Men att de skulle ge mig ett lån skulle vara helt beroende av att hitta en plats.

Så här fungerar tysk företagsfinansiering: Det finns vanligtvis din husbank som ger dig grönt ljus, men sedan finns det en större bank som tillhandahåller 80 procent av det belopp du letar efter. Du behöver få godkännande från dem.

Moment 22

• För att få ett möte med den större banken behöver du en plats
• För att få en plats behöver du ett långsiktigt hyreskontrakt
• För att skriva under ett kontrakt måste du förbinda dig innan du har något bankavtal

Det här är en enorm risk. Jag skrev under ett 12-årigt hyresavtal innan jag fick något slags överenskommelse från banken. Om du inte har ett kontrakt får du ingen chans att presentera din idé.

Mötet Som Förändrade Mitt Liv

Jag kommer ihåg kvällen före det viktigaste mötet i mitt liv. Jag pratade med min mamma om var jag var i etableringen av mitt företag. Hon påminner mig än idag om hur självsäker jag var.

Jag sa till henne: "Hej mamma, på väg till det stora mötet och jag känner mig bra. Jag tar på mig min kostym, åker dit med en vattenkokare och kaffe. Jag kommer att göra henne ett filterkaffe och sedan prata med henne om varför mitt koncept kommer att fungera."

Min mamma kunde bara skratta. Jag kände mig så säker och självsäker, även om det var en enorm risk att skriva under ett så långt hyresavtal. Jag visste att det här skulle vara det enda sättet för mig att få en chans att banken skulle låna mig €100 000.

Hon frågade mig hur jag kunde vara så säker på att det här caféet skulle fungera när det fanns så många andra caféer i området.

Jag sa till henne att det inte finns några caféer som specialiserar sig på både kaffe och te. Och det finns inga caféer med min amerikanska flärd och karisma. Det är oundvikligt att mitt café skulle bli otroligt framgångsrikt.

Hon kände min glädje, passion, karisma och övertygelse. Resten är historia.

Från Diskvask till... Diskvask

Lånet gick igenom. Jag fick min chans att berätta min historia om att gå från diskvask till miljonär.

Men det blev aldrig så, och det är okej.

Jag tycker om att diska – att göra det på mitt sätt.

Vad Jag Lärde Mig Om Att Ta Risker i Tyskland

1. Meriter Överförs Inte Alltid

Min amerikanska psykologiexamen var värd hälften av sitt värde i Tyskland. Dina kvalifikationer hemifrån kanske inte har samma vikt här.

2. Språk Är Icke-Förhandlingsbart

Fem timmar om dagen, fem dagar i veckan i nästan ett år. Det är vad integration faktiskt kostar. Inte bara att förstå ord, utan att förstå mentalitet, humor och kulturell kontext.

3. Muntliga Löften Betyder Ingenting

Få allt på papper. Alltid. Jag lärde mig detta på det hårda sättet när mitt lärlingsjobbserbjudande försvann vid en middag.

4. Tysk Bankverksamhet Kräver Galen Tro

Du måste skriva under ett 12-årigt hyresavtal innan du har finansiering. Du måste riskera allt innan någon satsar på dig.

5. Karisma Spelar Fortfarande Roll

Jag dök upp på ett bankmöte med en vattenkokare och gjorde kaffe åt lånehandläggaren. Den där mänskliga kontakten – att visa snarare än att bara berätta – gjorde skillnaden.

6. Den Amerikanska Drömmen Fungerar Annorlunda Här

I Amerika pratar vi om att gå från diskvask till miljonär. I Tyskland ser framgång mer ut som att gå från diskvask till diskvask – men att vara sin egen chef, göra det på sitt sätt och bygga något hållbart snarare än explosivt.

Varför Jag Berättar Det Här

Varje vecka kommer någon in på Lowinsky's och berättar att de vill öppna sitt eget café eller butik. De romantiserar det. De föreställer sig Instagram-ögonblicken och den kreativa friheten.

Jag avskräcker dem inte, men jag berättar sanningen: Du kommer att arbeta hårdare än du någonsin har gjort. Du kommer att riskera mer än vad som känns bekvämt. Du kommer att ha stunder av tvivel, ilska och utmattning.

Men om du har en genuin gåva för det du gör – om du kan kommunicera med människor, om du tror på ditt koncept, om du är villig att dyka upp varje dag och bokstavligen göra kaffet själv när det behövs – då är det värt det.

Inte för att du kommer att bli miljonär. För att du kommer att bli dig själv.